1. MONO: Se utiliza un micrófono para cada sonido y se colocan cerca de este. La distancia entre los micrófonos debe ser mínimo el triple de la distancia entre cada uno y su persona, de esta forma no se mezclan los sonidos. Esto se conoce como la regla de tres a uno.
2. ESTÉREO: Se utilizan dos micros para una fuente, dividiendo el sonido en dos altavoces, uno a la izquierda y otro a la derecha. Existen distintas técnicas como:
XY: También llamada técnica coincidente, consiste en utilizar dos micrófonos colocados simétricamente, formando un ángulo, de forma que los diafragmas coincidan uno sobre el otro. Cuanto mayor sea el ángulo, mayor será la amplitud estéreo. Este método es utilizado a menudo en espacios pequeños, en los que los micros están situados muy cerca, pero siguen produciendo una imagen estéreo amplia.
ORTF: Sus siglas atienden a Oficina de radiodifusión y televisión francesa. Utiliza un par de micrófonos cardioides que se suelen colocar a 17 centímetros entre cápsula y cápsula y formando un ángulo de 110º. También se pueden colocar a una distancia de 20 centímetros y con un ángulo de 90º. Con esta técnica se obtiene un sonido más cálido y con una localización más precisa de la "imagen" frontal. Se puede utilizar a distancia de la fuente pero funciona mejor más cerca.
PAR AB: Se usan dos o tres micrófonos iguales, idealmente de condensador, separados horizontalmente de forma paralela a uno o tres metros. Se utiliza la regla de tres a uno, en la que la distancia entre los micrófonos y la fuente de sonido debe ser al menos el triple de la distancia entre ellos. Esta regla previene los problemas de cancelación de fase, y deja al ingeniero margen para desarrollar su creatividad.
MS: La técnica Mid-side utiliza dos micrófonos, un canal central (mid), que suele ser cardioide; y un canal lateral, siempre un micro con patrón en forma de ocho. Este sistema permite controlar la cantidad de sonido directo desde el micro mid y el sonido ambiente desde el micro side, ofreciendo un gran control sobre la amplitud del campo sonoro. Además, proporciona también una grabación totalmente compatible en mono; por ello es ideal para grabación en estéreo que puede ser retransmitida en mono, como la televisión o la radio.
BLUMLEIN: Utiliza dos micrófonos con patrón bidireccional colocados a 90 grados situados lo más próximo posible, colocados a 45 grados de la fuente. De esta forma, se capta el sonido directo y las reflexiones acústicas, entregando una reverberación uniforme; y se proporciona una imagen definida. Se utiliza para grabar desde batería y piano hasta conjuntos orquestales y bandas completas, ya que produce una imagen estéreo muy amplia y realista.
BINAURAL: Este método intenta crear un efecto de sonido tridimensional para el oyente, que crea la sensación de estar en una habitación con los músicos. Para ello se suele utilizar la “técnica del maniquí” en la que se coloca un micrófono en cada oído de una cabeza de una figura y se basa en cómo el oído humano interpreta los sonidos.
